福山市 なかむら歯科クリニック 歯科衛生士 塩飽
「子どもの歯並びが気になるけれど、いつから矯正を始めればいいの？」「口呼吸をしているけれど、歯並びに影響はある？」とお悩みの保護者の方も多いのではないでしょうか。
子どもの成長期は、顎や歯が大きく成長するだけでなく、舌・唇・頬などのお口周りの筋肉も発達する大切な時期です。この時期のお口の使い方や習慣が、歯並びや噛み合わせに関係することがあります。
そこで、子どもの矯正治療の選択肢の一つとして注目されているのが「プレオルソ」です。
プレオルソとは？
プレオルソは、主に成長期のお子さまを対象としたマウスピース型の矯正装置です。
一般的なワイヤー矯正のように歯を直接動かすことだけを目的とするのではなく、舌の位置や唇の使い方、口呼吸などのお口の習慣にも着目し、正しい口腔機能を身につけることを目指します。
例えば、普段からお口がぽかんと開いている、口で呼吸することが多い、舌を前に出す癖があるなど、お口の使い方に気になる点がある場合には、歯並びだけでなく口腔機能についても確認することが大切です。
プレオルソのメリット
プレオルソの特徴の一つは、取り外しができることです。食事や歯みがきの際には装置を外せるため、お口の中を清潔に保ちやすいというメリットがあります。
また、装着時間は治療方針によって異なりますが、一般的には日中の決められた時間と就寝時を中心に使用します。そのため、固定式の矯正装置に抵抗があるお子さまにとっても、治療を始める際の選択肢となります。
何歳から始めるの？
プレオルソは、特に乳歯から永久歯へ生え変わる成長期のお子さまに用いられることが多い治療方法です。
ただし、年齢だけで治療の適応を判断することはできません。歯並びや噛み合わせ、顎の成長、お口周りの筋肉の状態、舌の癖や口呼吸の有無など、お子さま一人ひとりのお口の状態を確認する必要があります。
そのため、「何歳から矯正を始めればいい？」と迷った場合は、まず歯科医院で相談することをおすすめします。
子どもの歯並びが気になったら早めの相談を
子どもの歯並びは、成長とともに変化していきます。「まだ子どもだから大丈夫」と様子を見ているうちに、治療の選択肢が限られてしまう場合もあります。
歯が重なって生えている、前歯が出ている、噛み合わせが気になる、お口がいつも開いている、口呼吸をしているなど、少しでも気になることがあれば、一度お口の状態をチェックしてみましょう。
プレオルソが適しているかどうかは、お子さまによって異なります。当院では、お子さまの成長や歯並び、お口の習慣などを確認したうえで、一人ひとりに合った治療方法をご提案しています。
「プレオルソについて詳しく知りたい」「うちの子に合う治療なのか相談したい」という方は、お気軽にご相談ください。
福山市 なかむら歯科クリニック 歯科衛生士 塩飽
口腔機能低下症って何？
こんにちは。福山市なかむら歯科クリニック トリートメントコーディネーター 村上です。
口腔機能低下症とは？
「口腔機能低下症」とは、年齢とともに少しずつ進んでいくお口の働きの低下のことです。
お口には、歯で食べ物を噛むだけでなく、舌や唇を使って食べ物をまとめたり、飲み込んだり、会話をしたりするなど、さまざまな役割があります。これらの機能が少しずつ低下すると、食事や会話など、日常生活にも影響することがあります。
例えば、
「硬いものが食べにくくなった」
「食事中にむせることが増えた」
「以前より滑舌が悪くなった」
「口が乾きやすくなった」
「食べこぼしが増えた」
といった変化はありませんか？
こうした変化は、急に起こるとは限りません。本人が気づかないうちに、少しずつお口の機能が低下していることもあります。そのため、「年齢のせいだから仕方がない」とそのままにしてしまうのではなく、早めに状態を確認することが大切です。
歯科医院では、お口の中の清潔さ、乾燥の状態、噛む力、舌や唇を動かす力、舌の力、食べ物を噛む力や飲み込む機能などを検査し、お口全体の働きを確認します。
お口の機能は、使うことで維持・改善が期待できる部分もあります。検査によって現在の状態を知ることで、ご自身に合ったお口の体操やトレーニング、食事の工夫などにつなげることができます。
大切なのは、「悪くなってから」ではなく、「今のお口の状態を知り、良い状態をできるだけ長く維持すること」です。
いつまでも自分の口でおいしく食べ、楽しく会話し、笑顔で過ごすために、歯だけでなく「お口の働き」も定期的にチェックしてみましょう。
福山市 なかむら歯科クリニック トリートメントコーディネーター 村上